Nederlands IJsbeelden Festival voor het eerst in Biddinghuizen
Haal je muts, sjaal en handschoenen maar alvast van zolder, want vanaf 14 december 2024 geniet je in Biddinghuizen van ruim 100 betoverende ijssculpturen en prachtige sneeuwkunst. Na vele succesvolle edities in Zwolle vindt het IJsbeelden Festival dit jaar voor het eerst in de gemeente Dronten plaats, met als locatie Flevo Nice. “We zijn er heel blij mee, het is centraal gelegen en het terrein is ook iets groter dan de IJsselhallen”, vertelt Eva Gutteridge. Samen met Roos Driessen is ze sinds 2023 eigenaar van het IJsbeelden Festival.
Nieuwe locatie
Voorheen werd het festival traditiegetrouw in Zwolle gehouden, maar gezien de sloop van de IJsselhallen moesten de kersverse eigenaren na de 2023 editie op zoek naar een nieuwe locatie. Een hele zoektocht die eindigde bij Flevo Nice, aangezien deze locatie alles biedt wat de eigenaren zochten.
“Ze maken veel gebruik van zonnepanelen en de hal is veel beter geïsoleerd, waardoor we het evenement dit jaar veel duurzamer kunnen maken”, vertelt Gutteridge (rechts op foto) enthousiast.
Street art expositie
Bijkomend voordeel is dat het terrein ook groter is dan in Zwolle, wat ruimte biedt voor extra activiteiten. Zo genieten bezoekers van het IJsbeeldenfestival dit jaar niet alleen van ijssculpturen, maar is er ook een Street art expositie waar je kunst kunt bewonderen in hetzelfde thema als het IJsbeeldenfestival: ‘een onontdekte wereld’.
“Het lijkt misschien willekeurig, maar wij zien wel degelijk een parallel met ijsbeelden, omdat het allebei toegankelijke vormen van kunst zijn.” Daarnaast zijn zowel de ijsbeelden als de street art werken groot, kleurrijk en indrukwekkend. In samenwerking met Kings of Colors laten 22 van de beste street art artiesten van Nederland in een aparte hal van 600 vierkante meter hun creativiteit zien.
Making off video
“Daarnaast hebben we dit jaar ook een spectaculaire making off video waarin we vier ijskunstenaars volgen die laten zien hoe zij te werk gaan. Deze film is doorlopend te zien tijdens het festival in een aparte filmzaal.”
Ook buiten barst het van de winterse activiteiten. Zo is er onder andere een ruim restaurant met winterse versnaperingen, een wintertuin met curlingbaan en een grote buitenspeeltuin voor de kids.
Achter de schermen
Momenteel wordt er achter de schermen hard gewerkt om alles klaar te maken voor de opening van het winterse evenement dat jaarlijks ruim 130.000 bezoekers uit zowel Nederland als Duitsland trekt. De eerste lading ijs is inmiddels met vrachtwagens geleverd. “Het komt uit een speciale fabriek in België. Heel mooi helder ijs, gemaakt van regenwater. Vervolgens stapelt een team van ‘stackers’ het ijs op de juiste manier.”
Indrukwekkende sculpturen
Vanaf 28 november nemen 45 van de beste ijskunstenaars ter wereld het stokje over en brengen zij in twee weken tijd een magische wereld tot leven. Gemaakt van 350.000 kilo ijs en 250.000 kilo sneeuw. Met meer dan 100 indrukwekkende sculpturen tot wel 6 meter hoog. Zij doen dit door middel van ‘carven’ legt Eva uit. En dat is best spannend, want anders dan bij zandsculpturen moet alles in een keer goed gaan. “Als het ijs kapot is, is het kapot.”
IJsarchitect
Het creatieve proces gebeurt allemaal onder leiding van een ijsarchitect in samenspraak met Gutteridge en Driessen. “We denken samen met haar het thema uit, maar zij is de creatief leider van het hele project. Ze tekent alles van tevoren in en wijst de kunstenaars toe wat ze gaan maken.” Iedere kunstenaar heeft zijn eigen specialisme. “Zo is de ene kunstenaar gespecialiseerd in lichamen of gezichten en de andere weer in gebouwen of details.” Nadat de kunstenaars hun briefing ontvangen, doen ze onderzoek, verzamelen ze plaatsen, maken ze schetsen en gaan ze van start.
Organiseren en verbinden
Hoewel noch Gutteridge noch Driessen een creatieve achtergrond heeft, lijkt het organiseren van het festival ze op het lijf geschreven. Beiden zijn ambitieus en vinden het belangrijk om contacten met ondernemers in de regio te leggen en iedereen met elkaar te verbinden. “Zo werken we samen met Dorhout Mees. Bezoekers kunnen er met korting overnachten als zij voor een IJsbeelden Festival Arrangement kiezen”, legt Gutteridge uit.
De eigenaren kennen elkaar van hun studie filosofie. “Daarna werkten we in consultancy, wat echt iets heel anders is.” Maar de ambitie om zelf te gaan ondernemen en het liefst in de creatieve sector, was groot. “Toen Eric, de vorige eigenaar, op zoek was naar nieuwe eigenaren heb ik binnen drie weken mijn baan opgezegd en zijn we ervoor gegaan.” Vorig jaar draaiden ze hun eerste editie in Zwolle waar zo’n 130.000 bezoekers op afkwamen. “Het enthousiasme van de bezoekers, het verwarmende gevoel dat iedereen heeft, maakt het heel leuk en waardevol om te doen. Zeker in de koude wintermaanden is het mooi om een leuk dagje uit te kunnen bieden.”
Glimlach
Ondanks het vertrouwen dat Gutteridge heeft, is het natuurlijk altijd spannend zo’n nieuwe locatie. “Gelukkig is het niet zo heel ver van Zwolle. Bovendien merkten wij vorig jaar dat we bezoekers uit het hele land mochten ontvangen. Van Maastricht tot aan Groningen. We hebben bezoekers van alle leeftijden: van een paar maanden oud tot hoogbejaard, iedereen komt met een glimlach naar buiten”, aldus Gutteridge.
Het Nederlands IJsbeeldenfestival vindt plaats van 14 december 2024 t/m 2 maart 2024 aan de Strandgaperweg 20 in Biddinghuizen. Meer informatie over het festival is te vinden op de website van het IJsbeelden Festival.
